Фильм основан на реальных событиях, происходящих на фоне Второй мировой войны. Конфликт охватывает Европу, Африку и Тихий океан. В США, на базе ВВС «Таскиги», проходят обучение цветные пилоты — лучшие представители «низшей» расы, которые преодолели множество унижений и предвзятости. Несмотря на успешное обучение, командование долгое время не доверяет им боевые задания.
Ситуация меняется, когда первую леди страны, Элеонору Рузвельт, приглашают на базу. Ее полет с одним из курсантов становится переломным моментом, после чего цветные пилоты получают возможность сражаться с немцами в Африке. Хотя им доверяют лишь уничтожение наземных целей, они выполняют задания с высоким профессионализмом.
Позже группу перебрасывают в Западную Европу, где американская бомбардировочная авиация терпит тяжелые потери от атак Люфтваффе. Пилоты из Таскиги получают новые истребители P-51 «Мустанг» и уже в первом боевом вылете сбивают несколько немецких Мессершмитов Bf-109. С каждым вылетом они завоевывают уважение белых пилотов «Летающих крепостей». В итоге, при планировании рейда на Берлин, именно истребители из Таскиги просят взять в качестве группы сопровождения, что подчеркивает их высокую репутацию и мастерство.